La forêt de hêtres qui entoure les estives d'Etxekortia... Magique, avec ses karsts moussus, semblables à des pierre tombales de lamiñaks! Par endroit, la terre est retournée, signe que les sangliers viennent y fouir régulièrement, une fois la nuit tombée...

Pour les estrangers qui seraient intéressés par la balade (accessible à des familles avec jeunes enfants.  Attention, l’ascension du pic est un peu plus hasardeuse…), et pour ces souletins de ma connaissance (et ils sont nombreux) qui vivent au pays sans le connaître, voici un mémento pour accéder au pic d’Etxekortia depuis Mauléon.

Avant de partir, vérifiez les pneus de votre véhicule, munissez-vous de chaussures de randonnée montantes (qui protègent la malléole) emportez votre carte IGN 1/25 000ième (la boussole est un petit plus), un peu de nourriture et de l’eau et une trousse de premiers secours (au cas où…). N’oubliez pas les chapeaux, ponchos, et la petite maille polaire (parce qu’en haut du pic, ça peut cailler dru, parfois…).

Ah oui, faites attention où vous mettez les pieds, les Arbailles sont percées de petites dolines et de gouffres un peu partout ! Mais rassurez-vous, rien d’ingérable, pour peu qu’on soit prudent.

Enfin, n’oubliez pas d’emporter vos déchets avec vous ! (Un conseil qui vaut aussi pour certains  chasseurs indélicats qui laissent traîner leurs cartouches vides, comme autant d’avertissements funèbres que la planète leur appartient…)

1)       Depuis Mauléon, prendre la direction Saint-Jean Pied de Port / Garazi.

2)       Suivre vers Ordiarp / Urdiñarbe.

3)       A Ordiarp, tourner à gauche, direction Garaïbie.

4)       Au bout de quelques kilomètres, suivre la direction des filets de Gategorena sur la gauche.

5)       La piste est très longue, mais assez praticable pour une voiture non surbaissée.

6)       Au bout de 10 minutes de montée chaotique, vous arrivez aux estives d’Etxekortia.